施洋是中國早期工人運動的杰出領(lǐng)導(dǎo)人、中國首位“勞工律師”，曾領(lǐng)導(dǎo)了漢陽鋼鐵廠工人罷工、京漢鐵路工人大罷工，是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的全國第一個地方總工會——武漢工團聯(lián)合會的主要發(fā)起人與實際組織者，1922年加入中國共產(chǎn)黨，次年被北洋軍閥逮捕殺害，犧牲時年僅34歲。毛澤東曾高度評價施洋：“施洋同志的犧牲，證明了中國共產(chǎn)黨是工人階級自己的政黨，是最保護工人階級利益的。”
“掙了一些錢都接濟窮苦工人、車馬夫們了”
施洋，字伯高，1889年6月13日生于湖北省竹山縣施家灣一個書香世家。他早期并非專門學(xué)習(xí)法律，18歲時考入鄖陽府立農(nóng)業(yè)學(xué)堂學(xué)習(xí)蠶科，3年后又轉(zhuǎn)入鄖陽農(nóng)業(yè)中學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí)。1911年辛亥革命爆發(fā)后，因?qū)W校停辦被迫終止學(xué)業(yè)。1912年回鄉(xiāng)后創(chuàng)辦了國民學(xué)校和農(nóng)務(wù)會，并分別擔(dān)任校長和會長。由于同情廣大勞動人民深受剝削壓迫、毫無公平正義的悲慘境地，施洋毅然決定由學(xué)農(nóng)轉(zhuǎn)為學(xué)法，立志維護勞苦大眾的切身利益。于是他于1915年考入湖北法政專門學(xué)校學(xué)習(xí)法律，1917年以優(yōu)異成績畢業(yè)后便開始在武昌從事律師職業(yè)，1919年加入武漢法政學(xué)會并被推薦擔(dān)任副會長，1922年擔(dān)任武漢工團聯(lián)合會（后改為湖北全省工團聯(lián)合會）的法律顧問，1923年擔(dān)任京漢鐵路總工會法律顧問。
作為一名律師，施洋憑借自己的職業(yè)身份、社會地位以及不菲收入，完全可以過上豐衣足食、無憂無慮的生活，但是他并沒有貪圖安逸和享樂，而是一心專注保障勞工人權(quán)，為廣大勞工伸張正義。他心系勞工，與勞工打成一片，不僅免費為他們打官司，還無償對貧苦勞工進行資助。施洋在被捕入獄后寫給妻子的信中說道：你問我“你一個有名的律師為啥還這么窮？”我說：“掙了一些錢都接濟窮苦工人、車馬夫們了。”施洋也因此被大家稱為“勞工律師”。
立志“為共產(chǎn)主義事業(yè)獻出一切”
1922年6月，施洋經(jīng)中共二大代表、工運領(lǐng)袖許白昊和黨的早期領(lǐng)導(dǎo)人項英介紹加入中國共產(chǎn)黨。他在自己的入黨申請書上寫道：“我愿為工人運動，為共產(chǎn)主義事業(yè)獻出一切乃至犧牲寶貴的生命。”施洋不僅是這么說的，更是這么做的。他在未正式加入中國共產(chǎn)黨之前，就一直在積極支援、組織工人和學(xué)生的愛國主義運動。1919年五四運動爆發(fā)后，施洋不遺余力地支持學(xué)生運動、開展救援活動、組織并援助工人斗爭。他利用時任武漢律師公會副會長身份將被軍警殺害的學(xué)生送法庭檢驗，召開緊急會議向律師公會建議提起公訴并要求嚴(yán)懲兇手，連夜起草宣言傳單，組織商民罷市，支持學(xué)生愛國行動。1920年，施洋在武漢參加了我黨早期組織成立的馬克思學(xué)說研究會，有機會接觸和閱讀了《共產(chǎn)黨宣言》，接受了馬克思主義。他經(jīng)常深入工人群眾，了解工人困難和疾苦，傾聽他們的主張與訴求。他發(fā)起組織“平民教育社”，參與創(chuàng)辦平民學(xué)校，宣傳馬克思主義，積極從事有計劃的工人運動。
1922年加入中國共產(chǎn)黨后，施洋先后組織或參與領(lǐng)導(dǎo)了漢陽鋼鐵廠工人罷工、英美煙廠工人罷工、漢口人力車夫罷工等數(shù)十次工人運動。特別是1923年施洋參與領(lǐng)導(dǎo)的京漢鐵路工人大罷工，成為我黨領(lǐng)導(dǎo)的第一次工人運動高潮的頂點。由于北洋軍閥的瘋狂鎮(zhèn)壓，罷工最后以失敗告終。1923年2月7日，施洋被北洋軍閥以“煽動工潮”的罪名逮捕入獄。在法庭上，施洋怒斥北洋軍閥的滔天罪行，揭露北洋軍閥的反動本質(zhì)。1923年2月15日，他被押上刑場。面對軍閥的槍口，施洋慷慨激昂、大聲疾呼：“我只希望中國的勞動者早些起來，把軍閥、官僚、資本家和你們這般替他們作走狗的人，一起都食肉寢皮”“你們殺了一個施洋，還有千萬個施洋”，在振臂高呼“勞工萬歲”中英勇就義。
“讓下一代都能繼承烈士的遺志”
施洋犧牲一年后，李大釗在《追悼列寧并紀(jì)念二七》一文中寫道：“施洋同志的死，在我尤為傷心”，“他們的精神，還是像車輪——京漢火車的車輪，不息的在工友方面轉(zhuǎn)，好像指導(dǎo)我們后死者要不斷的前進”。中國共產(chǎn)黨早期領(lǐng)導(dǎo)人之一的林育南為了紀(jì)念和緬懷施洋，于1924年2月寫下《伯高死的含義》，指出：“伯高死了，他留給我們的革命精神是教我們永遠(yuǎn)不會消失的”，我們“編印成這本紀(jì)念錄，以紀(jì)念他的革命精神，并序述他死的意義，以告國人”。
林育南提到的這種“革命精神”，就是施洋身上所展現(xiàn)出來的一心為民的奉獻精神、真摯而強烈的愛國主義精神、為共產(chǎn)主義事業(yè)甘愿犧牲一切的大無畏革命精神。施洋一心為民，全心全意為勞苦大眾服務(wù)，組織領(lǐng)導(dǎo)罷工時不顧個人安危、身先士卒、沖鋒在前，贏得了廣大工人群眾的擁護和愛戴，他表示“為勞動階級的利益，奔走呼號，這是我的職責(zé)”。施洋有著一顆真摯和強烈愛國之心，在敵人押送他的過程中，他也不忘向反動軍警宣傳愛國救亡的革命道理；面對敵人“為什么要參加五四愛國運動”的審訊時，他義正詞嚴(yán)地回答：“我為國民一分子，愛國是國民天職”；在刑場上面對敵人執(zhí)法官“要不要寫家信”的詢問時，他正義凜然地回答：“中華民國就是我的家”。施洋有著甘愿為共產(chǎn)主義事業(yè)拋頭顱、灑熱血、犧牲一切的革命精神，他曾經(jīng)在獄中說：“斗爭總是要流血的，這沒有什么可怕，不過這些人為什么要流血？要一代一代地講下去，讓下一代都能繼承烈士的遺志，爭取革命的最后勝利。”